Η κίνηση της HSBC να εγκαταλείψει τον πύργο 45 ορόφων του Canary Wharf για χάρη μιας πολύ μικρότερης ανάπτυξης στο κέντρο του Λονδίνου είναι ένα από τα πιο ορατά παραδείγματα της τάσης μείωσης των γραφείων που συγκλονίζει τις αγορές εμπορικών ακινήτων παγκοσμίως.
Η μεγαλύτερη τράπεζα της Ευρώπης ενημέρωσε το προσωπικό της τη Δευτέρα ότι σχεδιάζει να εγκαταλείψει τον ουρανοξύστη που φέρει το όνομά της στην οικονομική συνοικία του ανατολικού Λονδίνου και να μεταφέρει περίπου 8.000 εργαζομένους σε ένα αναδιαμορφωμένο συγκρότημα γραφείων με θέα τον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου.
Το πρόσφατο κύμα κινήσεων μείωσης προσωπικού από μεγάλους εργοδότες έρχεται καθώς οι ιδιοκτήτες και οι κατασκευαστές ακινήτων αντιμετωπίζουν ήδη μια κρίση από την εκτίναξη του κόστους χρηματοδότησης, γεγονός που εντείνει την πίεση στον τομέα.
Οι εταιρείες παγκοσμίως εγκαταλείπουν τα μεγάλα κτίρια γραφείων με πρωτοφανή ρυθμό, καθώς η κατ’ οίκον εργασία εξαπλώνεται μετά την πανδημία COVID-19 και καθώς οι επιχειρήσεις επιλέγουν πιο πράσινα γραφεία για να επιτύχουν τους στόχους βιωσιμότητας που ελέγχονται.
Πρόκειται για μια τάση που θέτει ήδη υπό αμφισβήτηση τα επιχειρηματικά μοντέλα των ιδιοκτητών μεγάλων γραφείων και έχει τη δυνατότητα να αναδιαμορφώσει τις πόλεις, λένε αναλυτές και εμπειρογνώμονες στον τομέα των ακινήτων.
«Η κατ’ οίκον εργασία έχει συρρικνώσει τον χώρο που χρειάζεται η HSBC. Αυτό δεν θα είναι μοναδικό για αυτούς», δήλωσε ο Tony Travers, διευθυντής της ερευνητικής ομάδας του London School of Economics στο Λονδίνο.
Ο παραδοσιακός χρηματοπιστωτικός κόμβος του Λονδίνου, το City of London και το Canary Wharf, ανταγωνίζονται για την έδρα των εταιρειών από τη δεκαετία του 1980, αλλά τα ανταγωνιστικά ενοίκια μπορεί να προσελκύσουν εταιρείες που προηγουμένως δίσταζαν στο κόστος να επιστρέψουν στα κέντρα των πόλεων, πρόσθεσε ο Travers
Περίπου οι μισοί από τους μεγαλύτερους εργοδότες παγκοσμίως σχεδιάζουν να μειώσουν τους χώρους γραφείων τα επόμενα τρία χρόνια, συνήθως κατά 10% έως 20%, σύμφωνα με έρευνα του κτηματομεσίτη Knight Frank τον περασμένο μήνα.
Οι αλυσιδωτές επιπτώσεις της μείωσης των χώρων γραφείων από τόσες πολλές εταιρείες έχουν επηρεάσει σημαντικά τις ευρύτερες αγορές.
Τα ακίνητα βρέθηκαν στην κορυφή ενός δείκτη των πιο προβληματικών τομέων της Ευρώπης για το πρώτο τρίμηνο του 2023, σύμφωνα με στοιχεία που συνέταξε η δικηγορική εταιρεία Weil Gotshal & Manges, λόγω της συμπίεσης των αποτιμήσεων, της ρευστότητας και των επενδύσεων.
Ειδικά η Σουηδία βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, δεδομένης της μεγάλης έκθεσης των νοικοκυριών και των επενδυτών της στην αγορά ακινήτων. Τα υψηλά χρέη, η αύξηση των επιτοκίων και η φθίνουσα οικονομία δημιούργησαν ένα τοξικό κοκτέιλ για τις τοπικές εταιρείες εμπορικών ακινήτων, με αρκετές από αυτές να έχουν περικοπεί σε «σκουπίδια» από τους οίκους αξιολόγησης.
Ο άλλος σημαντικός παράγοντας που ωθεί σε μετακινήσεις γραφείων είναι το ρολόι των πράσινων στόχων που έχουν θέσει πολλές εταιρείες υπό την πίεση των επενδυτών, των περιβαλλοντολόγων και των ρυθμιστικών αρχών.
«Για τις μεγάλες επιχειρήσεις, το λειτουργικό μοντέλο πρέπει να αλλάξει και οι εταιρείες πρέπει να σταθούν δίπλα -στο βαθμό που μπορούν- στην επιδίωξη πράσινων πολιτικών», δήλωσε η Gerardine Davies, συνιδρύτρια του επενδυτή Perenna Capital Management.
Το Τζίνι βγήκε από το μπουκάλι
Η HSBC από την πλευρά της έχει έναν από τους πιο επιθετικούς στόχους για τη μείωση των χώρων γραφείων μεταξύ των μεγάλων εργοδοτών, με δέσμευση να καταργήσει περίπου το 40% σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η τράπεζα σκοπεύει να μεταφέρει τα κεντρικά της γραφεία στα ανακαινισμένα πρώην γραφεία του γίγαντα των τηλεπικοινωνιών BT στα τέλη του 2026.
Η λεγόμενη ανάπτυξη Panorama St Paul’s διαθέτει 556.000 τετραγωνικά πόδια χώρου, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του έργου, περίπου το μισό μέγεθος του πύργου 1,1 εκατομμυρίων τετραγωνικών ποδιών που αφήνει πίσω της η HSBC.
Η ίδια η BT μετακόμισε το 2021 σε νέα μικρότερα κεντρικά γραφεία στο κοντινό Aldgate στο City, τα οποία στεγάζουν περίπου 3.500 άτομα και περιλαμβάνουν πιο ευέλικτους χώρους για υβριδικούς εργαζόμενους.
Η μετακίνηση της HSBC έρχεται σε μια δύσκολη στιγμή για το Canary Wharf, όταν η μακροχρόνια παρουσία της ελβετικής τράπεζας Credit Suisse στο συγκρότημα Docklands είναι επίσης αβέβαιη μετά την επείγουσα εξαγορά της από την UBS, η οποία σχεδιάζει να καταργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Η City of London Corporation, η οποία διαχειρίζεται την οικονομική περιοχή Square Mile, έσπευσε να διατυμπανίσει τη μετακίνηση της HSBC τη Δευτέρα, χαρακτηρίζοντάς την «τεράστια ψήφο εμπιστοσύνης για το City». Ο όμιλος Canary Wharf Group, ο ιδιοκτήτης των εμπορικών χώρων των Docklands, αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η Canary Wharf Group προσπαθεί να προσαρμοστεί στους καιρούς, διαφοροποιούμενη από τον βασικό τομέα της δύναμής της που είναι οι καταληψίες του χρηματοπιστωτικού τομέα, αναπτύσσοντας μια γιγαντιαία πανεπιστημιούπολη βιοεπιστημών και χτίζοντας περισσότερα διαμερίσματα, εστιατόρια και μπαρ.
Παρόλα αυτά, ο οίκος αξιολόγησης Moody’s υποβάθμισε τις αξιολογήσεις του ιδιοκτήτη τον Μάιο λόγω των δύσκολων προοπτικών του τομέα των ακινήτων.
Μια από τις νεότερες αναπτύξεις του συγκροτήματος Canary Wharf, το κτίριο YY – μια πρόσφατα ολοκληρωμένη ανάπλαση των πρώην κεντρικών γραφείων της Thomson Reuters απέναντι από το σταθμό Canary Wharf – παραμένει κενή, όπως ανέφερε το Bloomberg. Οι κτηματομεσίτες της YY δεν απάντησαν σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό.
«Το τζίνι έχει βγει από το μπουκάλι», δήλωσε ο Andrew Mawson, ιδρυτής της εταιρείας συμβούλων Advanced Workplace Associates. «Οι εργαζόμενοι δεν επιστρέφουν στο γραφείο με τον τρόπο που το έκαναν παλαιότερα».
